La ambiciosa promesa de un tren elevado que conectara Buenaventura con Barranquilla, aunque atractiva, quedó descartada por el gobierno debido a su inviabilidad técnica. Sin embargo, el sueño de revitalizar el Ferrocarril del Pacífico sigue en pie, con un proyecto que busca modernizar y expandir la red ferroviaria, conectando el país con la costa del Pacífico.

El proyecto, que implica la construcción de dos túneles y requiere 15 estudios ambientales, enfrenta algunos desafíos en cuanto a tiempo y recursos. La fase de prefactibilidad, que se esperaba que se completara en marzo de 2023, ahora se ha extendido hasta diciembre de 2024. Posteriormente, se llevarán a cabo estudios más detallados para determinar la viabilidad completa del proyecto.

A pesar de estos desafíos, el gobierno espera adjudicar y lanzar la licitación del proyecto antes de finalizar el actual cuatrienio.

Para acelerar la implementación, se ha decidido dividir el proyecto en múltiples segmentos, lo que permitiría adelantar los estudios ambientales y así, facilitar la concesión del proyecto al sector privado. La Agencia Nacional de Infraestructura (ANI) considera que esta estrategia podría permitir que el concesionario inicie la construcción sin demoras.

Sin embargo, el cronograma actual indica que es probable que el presidente Petro no vea la finalización del proyecto durante su mandato. A pesar de esto, podría llegar a adjudicar y lanzar la licitación del proyecto, sentando las bases para que su sucesor inicie la construcción física del nuevo ferrocarril del Pacífico.

El proyecto, que saldrá de Buenaventura en el Valle del Cauca y pasará por Tolima y Quindío hasta llegar al Corredor Férreo Central, busca conectar al país con el Pacífico y mejorar la logística del comercio exterior. Presenta un desafío importante en términos de tiempo y recursos. Sin embargo, tiene el potencial de impulsar el desarrollo económico del país y mejorar la conectividad entre las regiones.