La situación de la vía de Mulaló, un proyecto de infraestructura que busca conectar el centro del Valle del Cauca con el sur, se encuentra en un nuevo litigio que mantiene en vilo a la región. Con una longitud de 31,8 kilómetros, esta vía de cuarta generación es la única de su tipo en el país que aún no ha tenido avances significativos, a pesar de que lleva décadas prometiendo optimizar el transporte de carga entre Cali y Buenaventura, acortando el trayecto en 50 kilómetros.

Un Proyecto con Décadas de Retrasos

El proyecto, que va desde el corregimiento de Mulaló en el municipio de Yumbo hasta Loboguerrero en Dagua, ha sido catalogado como uno de los “elefantes blancos” del departamento por la Contraloría General de la República. Desde su concepción en 2008 hasta la actualidad, los trabajos han estado estancados, y las promesas de avance se han vuelto repetitivas y frustrantes para los habitantes de la región.

El 12 de agosto de 2021, la concesionaria Covimar demandó a la Agencia Nacional de Infraestructura (ANI) en un tribunal de arbitramento, solicitando la liquidación del contrato para una obra que en 2024 alcanza una inversión proyectada de $2,5 billones. Sin embargo, el tribunal de primera instancia negó la solicitud y ordenó que los trabajos continúen, aunque esta decisión ha sido apelada, manteniendo la incertidumbre en el futuro del proyecto.

La Promesa de Desarrollo Económico

El proyecto de la vía de Mulaló no solo busca facilitar el transporte de carga, sino también convertirse en un corredor turístico que diversifique y impulse la economía local. Según la concesionaria, se estimaba que generaría hasta 1,800 empleos directos y miles de empleos indirectos durante su construcción y operación. Las autoridades habían prometido una carretera con modernos túneles y obras especiales que beneficiarán a la región.

No obstante, a medida que los años han pasado, el optimismo inicial ha sido reemplazado por la frustración y la desconfianza. La obra fue anunciada con bombos y platillos en 2013, pero hasta el momento, los trabajos siguen “en el papel”, y la comunidad se pregunta cuándo verá los beneficios prometidos.

La Urgencia de Acelerar el Proyecto

El senador Abraham Jiménez ha expresado que si el Gobierno Nacional y el contratista se pusieran de acuerdo, el proyecto podría comenzar de inmediato, lo que generaría un desarrollo significativo en el Valle del Cauca y el suroccidente colombiano. Sin embargo, la situación se complica por la falta de recursos del Gobierno Nacional, que está pidiendo al Valle del Cauca que aporte fondos que serán devueltos en un futuro incierto. Se estima que recuperar $1.9 billones podría tardar hasta 20 años.

La gobernadora del Valle, Dilián Francisca Toro, ha defendido el proyecto en el Congreso de los Comerciantes, llamando la atención sobre la necesidad de ejecutar los recursos rápidamente y no permitir que el Valle del Cauca pierda esta oportunidad de desarrollo. La gobernadora ha sido criticada por algunos aliados del presidente Petro en la región, pero ha insistido en la importancia de proteger los recursos destinados a esta obra.

El senador Jiménez también ha manifestado su apoyo a la gobernadora, resaltando que es fundamental rodearla en su defensa de los recursos del Valle. Ha indicado que el Gobierno tiene la obligación de actuar rápidamente y sentarse con el contratista para definir los pasos a seguir. “Es natural que después de 10 años algunos costos hayan subido, pero hay soluciones rápidas si quisieran”, declaró.

Llamado a la Acción

La gobernadora ha instado al Gobierno Nacional a acelerar la ejecución de esta y otras obras de envergadura que son vitales para el desarrollo de la región. Gremios como ProPacífico y la Cámara Colombiana de la Infraestructura (CCI) han respaldado este llamado, enfatizando que la falta de avances en proyectos clave como la vía Mulaló y el dragado de Buenaventura está costando oportunidades al país y a sus ciudadanos.

El clamor por un acuerdo en la disputa entre Covimar y la ANI es palpable. «Es una necesidad. Hay un arbitramento, pero como región, sea por obra pública o concesión, es una necesidad», declaró María Isabel Ulloa, directora de ProPacífico. Las expectativas son altas, pero las incertidumbres siguen marcando el rumbo de este esperado proyecto.

Conclusión

La vía de Mulaló representa no solo un proyecto de infraestructura, sino un símbolo de las promesas incumplidas que han afectado a la comunidad del Valle del Cauca. Con el futuro del litigio aún en la balanza, la región aguarda con esperanza que finalmente se concrete la obra que podría transformar su conectividad y su economía. La comunidad y los gremios continúan haciendo un llamado a las autoridades para que se tomen acciones decisivas y se termine con la incertidumbre que ha rodeado a este proyecto durante años.