El presidente Gustavo Petro defendió la adquisición de dos lanchas ambulancia entregadas al Hospital San José de Maicao, una decisión que generó críticas debido a que el municipio no cuenta con mar ni ríos navegables. Según el mandatario, las embarcaciones están destinadas a fortalecer la atención en la sede hospitalaria de Nazareth, ubicada en el extremo norte de La Guajira, sobre el mar Caribe.

La inversión realizada por el Ministerio de Salud para la compra y dotación de las lanchas ascendió a $1.680 millones, de acuerdo con información revelada por EL TIEMPO. La adquisición fue cuestionada por sectores que pusieron en duda la pertinencia logística y el uso de recursos públicos.

A través de su cuenta en la red social X, el jefe de Estado explicó que el Hospital San José de Maicao cuenta con una sede en Nazareth, desde donde se atenderían emergencias marítimas. “Miren Nazareth, Guajira, y su nuevo hospital, extremo norte de Colombia y su cercanía al mar; ahí está el hospital de campaña de Maicao y ahí está el mar para sacar pacientes en las embarcaciones si se necesita”, señaló Petro.

Operación articulada y centros de referencia

El Ministerio de Salud aclaró que las lanchas no operarán desde el casco urbano de Maicao, sino como parte de un esquema integrado de transporte asistencial marítimo y terrestre. Según la cartera, los vehículos medicalizados partirán desde los puertos de Estrella y Bahía Honda, ubicados en la zona norte extrema del departamento, que serán habilitados como puntos de recepción y traslado de pacientes.

Minsalud recalcó que el Hospital San José de Maicao es una Empresa Social del Estado (ESE) de mediana complejidad, condición que lo habilita como institución de referencia administrativa y asistencial para la operación de este tipo de ambulancias. Desde allí se coordinará la atención de pacientes provenientes de municipios como Uribia, Manaure, Albania y Maicao.

La entrega de las lanchas se realizó durante una agenda territorial del Gobierno nacional en Riohacha, Maicao, Manaure y Uribia, en la que se anunciaron inversiones adicionales en infraestructura, dotación hospitalaria y transporte asistencial para La Guajira.

Hospital bajo intervención estatal

La polémica se produce en un contexto particular: el Hospital San José de Maicao permanece bajo control directo del Estado. Mediante la Resolución Ejecutiva No. 185 del 13 de junio de 2025, el Gobierno nacional prorrogó por un año la intervención forzosa administrativa de la institución, como parte de un proceso de recuperación financiera y operativa.

Mientras continúan los cuestionamientos sobre la pertinencia de la inversión, el Ejecutivo insiste en que las lanchas ambulancia responden a una estrategia de ampliación de la cobertura en zonas históricamente desatendidas del norte del país, donde las condiciones geográficas dificultan el acceso oportuno a los servicios de salud.