La financiación de la campaña presidencial de Gustavo Petro vuelve a estar en el centro del debate tras la revelación de que Diego Marín Buitrago, alias ‘Papá Pitufo’, presunto «zar del contrabando» en Colombia, habría intentado infiltrar la campaña con dineros provenientes de actividades ilícitas. De acuerdo con un informe de la revista Cambio, se habría entregado un maletín con 500 millones de pesos al empresario catalán Xavier Vendrell, un colaborador cercano a Petro.

La conexión con alias ‘Papá Pitufo’

Las relaciones entre la campaña de Petro y Diego Marín se remontarían a mayo de 2021, cuando Augusto Rodríguez, entonces jefe de la precampaña y actual director de la Unidad Nacional de Protección (UNP), fue contactado por un intermediario llamado César Valencia. Este se presentó como el enlace de un grupo de empresarios de Cali interesados en respaldar a Petro.

En noviembre de ese año, Petro viajó a Buenaventura en una avioneta gestionada por Ferney Lozano y Leila Carabalí, miembros del Pacto Histórico. Aunque se verificó que la aeronave no tenía antecedentes sospechosos, al llegar se descubrió que su gestor era Valencia, quien tenía vínculos con ‘Papá Pitufo’.

La entrega del dinero

En febrero de 2022, Augusto Rodríguez recibió información de que un maletín con 500 millones de pesos fue entregado por ‘Papá Pitufo’ a Xavier Vendrell en una mansión de Guaymaral. Este monto era parte de un supuesto total de 3.000 millones que Marín pretendía inyectar en la campaña.

Rodríguez confrontó a Marín en un bar de Bogotá llamado Clan-destinos, donde este confirmó la entrega. Cuando Petro fue informado, ordenó devolver el dinero y grabar la devolución como prueba, aunque dicho video nunca se logró obtener. Según el mandatario, también advirtió a su equipo sobre los riesgos de aceptar financiamiento de fuentes desconocidas.

Respuesta de Gustavo Petro

El presidente Petro ha insistido en que nunca permitió la infiltración de dinero ilícito en su campaña y que, al descubrir el origen de los fondos, ordenó su devolución. No obstante, las críticas se centran en que el equipo de campaña no denunció el hecho ante las autoridades.

Petro reconoció que ‘Papá Pitufo’ intentó infiltrar su campaña y que dio órdenes claras para evitarlo: «Di la orden de grabar la devolución del dinero para tenerla como prueba. A través de Xavier, ‘Papá Pitufo’ intentó infiltrarse, pero ordené que se devolvieran esos dineros».

Con la inminente extradición de Diego Marín a Colombia, se espera que se revelen más detalles sobre sus vínculos con la política y las instituciones del Estado. Por ahora, el presidente ha reiterado que su administración ha trabajado para evitar cualquier conexión con el crimen organizado, pero las preguntas sobre la falta de denuncia oficial continúan sin respuesta.